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Mudança climática: Olimpíada de Inverno usa 100% de neve artificial

Dulce Maria Rodriguez — Fri, 11 Feb 2022 19:26:45 +0000

As Olimpíadas de Inverno Pequim 2022 que se realizam entre o dia 4 e 20 deste mês, são um grande empreendimento logístico, como todos os Jogos Olímpicos. O governo chinês despejou bilhões de dólares em trens-bala, infraestrutura para as disputas e moradias. Mas talvez seu investimento mais visível seja a substância que possibilita tantos eventos: a neve.

Pequim normalmente tem muito pouca neve, o que em décadas passadas pode ter sido motivo de pânico para o comitê olímpico. Quando um inverno excepcionalmente sem neve ameaçou os Jogos Olímpicos de 1964 em Innsbruck, na Áustria, o exército austríaco teve que carregar 20 mil blocos de gelo e 40 mil metros cúbicos de neve das montanhas.

Mudança climática

As mudanças climáticas estão tornando a neve artificial cada vez mais necessária para os Jogos Olímpicos de Inverno e esportes de inverno de forma mais ampla.

Os Jogos Olímpicos de Inverno de 1980 em Lake Placid foram os primeiros a usar máquinas de neve, mas os Jogos mais recentes dependeram especialmente delas, divulgou o portal Um só planeta.

Na Olimpíada em Sochi, 80% da neve utilizada veio de máquinas; em Pyeongchang, o total chegou a 90%.

Desta vez, as montanhas que cercam os eventos de neve para os Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim estão com tons de marrom e verde e quase sem neve. A região normalmente recebe apenas alguns centímetros de neve em cada mês de inverno.Isso significa que basicamente toda a neve em que os atletas competem foi feita pelo homem.

Segundo uma nova pesquisa, se as emissões de gases de efeito estufa, que contribuem para o aquecimento global, seguirem em alta, na década de 2080, praticamente todas as sedes olímpicas estarão inviabilizadas para receber os jogos.

Apenas uma das 21 cidades que sediaram os Jogos Olímpicos de Inverno nos últimos 50 anos terá um clima adequado para esportes de inverno até o final do século, segundo um estudo recente, se as emissões de combustíveis fósseis continuarem sem controle, publicou a CNN Brasil

À medida que o planeta aquece e o clima se torna cada vez mais errático, a neve natural está se tornando menos confiável para esportes de inverno, o que força os locais a se apoiarem mais na neve artificial.

Mas há um custo: a neve feita pelo homem é incrivelmente intensiva em recursos, exigindo enormes quantidades de energia e água para produção em um clima cada vez mais quente. Atletas de elite também dizem que os próprios esportes se tornam mais complicados e menos seguros quando a neve artificial está envolvida.

Feita sob encomenda

Este ano, pela primeira vez, toda a neve nos Jogos Olímpicos de Inverno é feita sob encomenda: Pequim é a primeira sede a usar 100% de neve artificial. Mas o que é isso, afinal?

A TechnoAlpin, com sede na Itália, foi escolhida para fabricar a neve necessária para cobrir os quatro espaços de eventos ao ar livre ao redor de Pequim – uma tarefa monumental considerando a clientela de elite que acompanhará os feitos do seu produto.

“Estamos muito orgulhosos de dizer que somos a única empresa que fornece os sistemas de fabricação de neve para a Olimpíada de Pequim”, afirmou Michael Mayr, gerente da TechnoAlpin na Ásia, à CNN.

Mayr disse que é a primeira vez que uma única empresa é encarregada de fornecer toda a neve para os Jogos de Inverno. Mas há um componente crítico para fazer neve que alguns dos locais de Pequim também não têm: temperaturas frias o suficiente para congelar a água.

Na própria Pequim, que sediará alguns eventos ao ar livre, quase todos os dias de fevereiro nos últimos 30 anos estiveram acima de 0ºC, de acordo com um recente relatório da Loughborough University, em Londres, sobre como a crise climática está afetando as Olimpíadas de Inverno.

Yanqing e Zhangjiakou, que são locais de maior altitude, são mais frios, com altas temperaturas médias que atingem o pico acima de zero e baixas que caem para cerca de -10ºC à noite.

“Houve avanços tecnológicos recentes que permitem a geração de neve quando a temperatura está acima de zero”, explicou Jordy Hendrikx, diretor do Laboratório de Neve e Avalanche da Universidade Estadual de Montana. “Esta não é a neve ‘fofa e leve’ que você pode imaginar – é muito mais densa e não muito macia”.

Diferenças

A neve natural começa como um minúsculo cristal de gelo em um núcleo de gelo em uma nuvem. À medida que o cristal cai no ar, ele cresce lentamente no clássico floco de neve de seis lados.

Em comparação, a neve feita pelo homem congela rapidamente a partir de uma única gota de água. Ela consiste em bilhões de pequenas bolas esféricas de gelo. Pode parecer neve natural a olho nu em uma pista de esqui, mas a neve natural e artificial é diferente.

“A neve natural e a formação de neve artificial são processos totalmente diferentes”, disse Mas Ken Libbrecht, físico do California Institute of Technology (Caltech), que estuda a neve há duas décadas. Ele também cultiva flocos de neve em seu laboratório, usando equipamentos especializados para recriar as condições que se pode encontrar em uma nuvem.

“Com neve artificial, você precisa que tudo aconteça muito mais rápido”, disse Libbrecht. Afinal, a água precisa congelar antes de atingir o solo. “Você poderia dizer que a neve feita por máquinas é congelada rapidamente em vez de crescer naturalmente na atmosfera”, define.

A diferença é especialmente gritante quando se compara os flocos de neve naturais com a neve feita à máquina sob um microscópio. “Eles se parecem com pequenas pelotas de gelo”, acrescentou Libbrecht.

O COI não enfrenta esses desafios sozinho. A neve artificial está sendo usada como ferramenta para estender as temporadas de esqui em competições e resorts em todo o mundo, muitos dos quais estão ameaçados pelo aquecimento das temperaturas com a crise climática.

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Stonehenge no solstício de inverno; mistério e magia

Dulce Maria Rodriguez — Tue, 21 Dec 2021 20:55:12 +0000

O solstício de inverno chega, uma data de profundo significado nas mentes desde o início dos tempos. E há poucos lugares para passar pela nomeação como em Stonehenge o icônico círculo de pedras que fica na planície de Salisbury, em Wiltshire, Inglaterra.

O nome Stonehenge tem base no inglês arcaico, onde “Stone” significa Pedra e “Hencg” significa Eixo. Até hoje ninguém sabe muito sobre essas pedras, elas são um dos monumentos mais enigmáticos da era do bronze na Inglaterra.

Sabe-se ao menos que o lugar tem origem há mais de 5000 A.C, mas a forma com que as rochas foram empilhadas ainda é um mistério, afinal, cada uma possui mais de 40 toneladas.

Pesquisadores acreditam que algumas cerimônias religiosas eram realizadas no local, onde aconteciam alguns sacrifícios e rituais de adoração ao sol. No entanto, historiadores acreditam que o lugar era uma espécie de cemitério antigo já que restos mortais já foram encontrados na região.

Mistério astronômico

O monumento é considerado popularmente com significado astronômico, embora a abrangência desse significado ainda seja objeto de muita discussão, acredita-se que Stonehenge – que será objeto de uma grande exposição em fevereiro no Museu Britânico -, foi construído em seis etapas de 3.100 aC. de C. e durante um milênio e meio, até que deixou de ser usado por volta de 1.500 a. de C. segundo publicação do El País.

Acredita-se que sua construção tenha sido dividida em 3 partes. A primeira foi uma estrutura de madeira feita em uma vala de 97,54 metros de diâmetro e que tinha relação com as fases da lua.

A segunda parte foi construída com pedras azuis vindas da região do País de Gales e a expansão da área com mais de 30 pedras formando um círculo externo e uma espécie de estrada que levava ao círculo interno e que tinha ligação com o nascer do sol no primeiro dia do verão.

Na terceira parte da construção as pedras azuis foram derrubadas para a colocação das grandes pedras que conhecemos hoje.

As pedras orientam-se de forma significativa para o nascer do sol para marcar os solstícios e outras datas do calendário celestial.

Pelo menos é isso que torna estar lá nessas datas especialmente emocionante.

Na verdade, não se sabe se o propósito astronômico prevaleceu sobre outros, como o espaço de adoração aos mortos, já que o local é um grande cemitério, cheio de restos humanos.

O dia mais curto

Este ano, após o fechamento do local devido à pandemia no passado, o solstício de inverno, o dia mais curto e a noite mais longa do ano no hemisfério norte, pode ser testemunhado pessoalmente novamente, embora com estritas medidas de segurança anticovid.

O English Heritage, do qual Stonehenge depende, anunciou que o monumento será inaugurado na manhã do dia 22 de dezembro para quem quiser ir pessoalmente assistir ao nascer do sol.

O solstício (do latim solstitium, “Still sun”) não tem uma data fixa e muitos acreditam que é sempre 21, mas este ano, o órgão público de herança inglesa assinalou, “com base no anúncio das comunidades druidas e pagãs” concordou que o primeiro nascer do sol após o solstício astronômico, que ocorreria após o pôr do sol no dia 21, será no dia 22.

A transmissão ao vivo do nascer do sol de Stonehenge em 2021 começará às 7h25 GMT (2:25 no Brasil) e o nascer do sol acontecerá às 8h09 (3h09 no Brasil). No total, vai durar cerca de uma hora e meia.

Ambiente mágico

Além de sua função original há milênios, seja lá o que fosse, o monumento, do qual apenas a metade resta hoje e que muitas vezes responde a perguntas com seu silêncio pedregoso, foi carregado com séculos de outras conotações, em grande parte espúrias.

Por anos, comunidades pagãs modernas e sociedades druidas reivindicaram o solstício e sua suposta carga mágica, espiritual e poder iniciático, misturando-se com fãs da Nova Era, festeiros e simples curiosos.

O arqueólogo britânico Christopher Chippindale, um dos estudiosos que investigaram o monumento mais profundamente e autor de um dos livros de referência sobre ele, Stonehenge, no limiar da história (Destino, 1989), disse com notável senso de humor que o pitoresco desfile de fãs do lugar no solstício é na verdade o maior e mais curioso espetáculo que essas pedras já viram em sua longa história.

Para ter certeza, Stonehenge não tem nenhuma relação com os antigos druidas, a classe sacerdotal de culturas celtas sobre a qual Júlio César (e mais tarde outros historiadores romanos, Tácito para a Britânia) deram notícias negativas, que é popularmente identificado com o personagem Panoramix de Asterix.

Na verdade, tudo parece indicar que o monumento, muito mais antigo que os druidas, foi abandonado e não teve função durante o tempo de sua atividade (embora tenha sido sugerido que os restos mortais de um homem decapitado com uma espada e escavados no local em 1923, perdidos e encontrados em um armário no Museu de História Natural de Londres em 2000, eles podem ter algo a ver com isso).

Druidas contemporâneos

Os druidas contemporâneos consideram que se sentem em casa em Stonehenge.

A associação foi em grande parte responsável pelos antigos antiquários e proto-arqueólogos britânicos do século 18 que, tentando esmiuçar os mistérios colocados pelo conjunto megalítico com seus poucos instrumentos conceituais da época, se valeram dos druidas, personagens preferidos do imaginário que sempre brincam (e contam a Uderzo e Gosciny), e descrevem Stonehenge como um santuário criado por eles e consagrado aos seus ritos.

Muitos construtores

Por dois séculos, os druidas recém-formados realizaram cerimônias em Stonehenge e, em alguns casos, governaram o local e até mesmo depositaram as cinzas de seus líderes.

Com seus elementos distintivos estudados repetidamente, geração após geração, as pedras sarcen (os trinta postes com lintéis do círculo externo), as “pedras azuis” (de arenito cinza), os poços de Aubrey, os túmulos, o dique, o fosso, a Pedra do Altar e a Pedra do Massacre (no século 18 era considerada usada para coletar o sangue das vítimas que eram sacrificadas nele), Stonehenge continua guardando seus segredos com ciúme.

No início, acreditava-se que tivesse sido construída pelos romanos, depois pelos dinamarqueses. Os fenícios, os gigantes, o diabo também foram culpados.

Até que pessoas como Stukeley ou John Aubrey, ou mais tarde John Smith e outros druidomaníacos, defenderam os bretões e seus druidas (tentativas posteriores foram feitas para associar as pedras à Grécia micênica).

Um problema é que não havia árvores em Stonehenge e os Druidas não eram ninguém sem seus bosques sagrados, azinheiras e visco.

Mas a ideia enraizou-se e chega aos dias de hoje em que os neo-ruidas fazem campanha em torno do monumento com o seu cerimonial (em que foram eliminados os aspectos mais sinistros como os sacrifícios humanos) e suas vestes supostamente druidas.

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