Nesta terça-feira, 24 de junho, é celebrado o Dia Nacional da Araucária, uma data que vai além da homenagem à árvore símbolo do Sul do Brasil — ela traz um importante alerta sobre a necessidade de preservar uma das espécies mais emblemáticas e ameaçadas do país: a Araucaria angustifolia.
Conhecida como pinheiro-do-paraná, a araucária está presente principalmente nos estados do Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul, compondo o bioma da Floresta com Araucárias, um dos mais ricos em biodiversidade do Brasil
Essa árvore imponente pode atingir até 50 metros de altura, viver cerca de 300 anos, e carrega uma história que remonta a mais de 200 milhões de anos, segundo registros fósseis.
Uma gigante ameaçada
Apesar de toda sua relevância histórica, cultural, ecológica e econômica, a araucária está atualmente classificada como espécie criticamente ameaçada de extinção pela Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) e também pelo Instituto Brasileiro do Meio Ambiente (IBAMA).
Segundo estimativas do Instituto de Pesquisas Ambientais da Amazônia (IPAM), apenas 3% da cobertura original da Floresta com Araucárias ainda está de pé.
O principal motivo desse declínio é o avanço do desmatamento e da exploração madeireira. A substituição das matas nativas por lavouras e pastagens levou à degradação e fragmentação do habitat da espécie.
Papel ecológico e cultural
A importância da araucária vai muito além de sua beleza paisagística. Ela é peça-chave no equilíbrio do ecossistema do Sul do Brasil.
Serve como abrigo e fonte de alimento para diversas espécies da fauna silvestre, incluindo gralhas-azuis, cutias e pacas, que ajudam na dispersão das sementes — o famoso pinhão.
O pinhão, aliás, é outro símbolo da cultura sulista. Rico em nutrientes, ele é protagonista em receitas tradicionais e festividades regionais.
Em cidades como Lages (SC) e Curitibanos (SC), o pinhão movimenta o turismo e a economia local com festas típicas durante a safra, que vai de abril a julho.
A jardineira da floresta com araucárias
A gralha-azul (ave típica do Sul do Brasil) é considerada a principal plantadora natural de araucárias.
Ela enterra os pinhões no chão para armazenar comida, mas esquece onde escondeu grande parte deles — e assim as sementes germinam e nascem novas árvores. Essa parceria natural é essencial para a regeneração da espécie!
Essa relação ecológica entre ave e árvore é tão importante que muitos pesquisadores chamam a gralha-azul de “jardineira da floresta com araucárias”.
Um chamado à conservação
A celebração do Dia Nacional da Araucária é um convite à reflexão e à ação. Preservar a araucária não é apenas proteger uma árvore, mas sim cuidar de um patrimônio natural brasileiro que carrega memória, identidade e vida.
Especialistas defendem a necessidade de políticas públicas mais firmes, incentivo à restauração ecológica, fiscalização do corte ilegal e promoção de práticas sustentáveis que envolvam as comunidades locais.
Programas de reflorestamento com espécies nativas e educação ambiental também são fundamentais para garantir o futuro da araucária.
Como cidadãos, podemos contribuir apoiando produtos sustentáveis, valorizando a cultura local, e cobrando ações efetivas dos governos.
Fotos: @dulce_rodriguez_jornalista